Mon A&E survit au décès

Dr Emma Jonesest un consultant A&E basé dans les Midlands.

12 octobre 2022

Il y a quelques nuits, pendant le quart de travail au cimetière des A&E, un collègue m'a envoyé un extrait de la sitcom classique de la BBC, Yes, Premier Ministre. L’épisode « The Smoking Ban » montre le Premier ministre Jim Hacker s’engageant à s’attaquer au lobby du tabac – ce que son secrétaire de cabinet, Sir Humphrey Appleby, a déclaré qu’« aucun homme sensé ne pourrait envisager ». Lorsque Hacker, citant un rapport médical, explique que les maladies liées au tabagisme coûtent au NHS 165 millions de livres sterling par an, Sir Humphrey avance le cas des recettes fiscales sur le tabac :

«Il a été démontré que si ces 100 000 personnes supplémentaires avaient vécu jusqu'à un âge avancé, elles nous auraient coûté encore plus cher en retraites et en sécurité sociale qu'en soins médicaux. Donc, financièrement parlant, c'est incontestablement mieux qu'ils continuent à mourir au rythme actuel !

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Quiconque a travaillé au sein du National Health Service pendant plus de quelques mois reconnaîtrait, de manière déprimante, ce genre d’équation.

Ces épisodes ont été diffusés pour la première fois en 1986, lorsque la taxe sur le tabac a généré 4 milliards de livres sterling de revenus pour le gouvernement et que les maladies liées au tabagisme ont effectivement coûté au NHS 165 millions de livres sterling par an. L’année dernière, la taxe sur le tabac a rapporté 8,7 milliards de livres sterling au gouvernement – ​​mais les maladies liées au tabagisme coûtent au système de santé britannique 2,5 milliards de livres sterling par an. Néanmoins, une interdiction de fumer n’a jamais été sérieusement envisagée. Derrière l’humour noir qui caractérise Oui, Premier ministre se cache une triste réalité : l’État se contente de tuer les faibles pour équilibrer les comptes, ou même réaliser des bénéfices.

Cette attitude cavalière face à la mort a plutôt défini l'attitude du gouvernement face à la pandémie, car elle s'est propagée dans les hôpitaux et a été encouragée dans les maisons de retraite, poussant le NHS au point de rupture. Dans les hôpitaux, nous luttons toujours contre ce problème. Lorsque l’Omicron a commencé à se propager à la fin de l’année dernière, on nous a dit qu’il n’était pas aussi dangereux que les variantes précédentes – mais c’est peut-être simplement parce que les patients et le public étaient plus vigilants. Aujourd’hui, la vigilance a diminué. La plupart des mesures d’atténuation de Covid n’étant qu’un souvenir, les hospitalisations pourraient à nouveau devenir incontrôlables. Et on prévoit désormais qu’en raison du manque d’exposition pendant le confinement, les décès dus à la grippe seront très élevés cette année. Cet hiver, selon The Lancet, le retour de la grippe comme problème majeur de santé publique semble « inévitable ».

Par Emma Jones

Ensuite, tenez compte de la crise du coût de la vie. Les gens ne pourront plus chauffer leur maison. Les gens ne pourront plus mettre de nourriture sur leur table. Les gens ne pourront plus faire le plein d’essence dans leur véhicule pour aller travailler et gagner de l’argent. Les gens n’ont pas les moyens d’acheter des médicaments. Les gens vont devoir choisir entre se nourrir eux-mêmes ou nourrir leurs enfants. Les personnes isolées et vulnérables seront de plus en plus isolées et vulnérables. Les personnes maltraitées seront encore plus maltraitées.

Les services d’urgence de tout le pays commencent à paraître dickensiens. Je vois régulièrement des patients admis avec une combinaison de problèmes multiples : maladie respiratoire grave, perte de la fonction sphinctérienne, hygiène déplorable et négligence de soi générale. Les ambulanciers paramédicaux doivent porter un équipement spécialisé pour lutter contre les poux, la gale et les matières fécales – et incinérer les biens des patients conformément aux protocoles.

Tout cela exercera une pression immense sur le NHS – qui se trouve dans une position terrible pour faire face à tout cela. Après qu'un récent épisode de Covid (oui, même les médecins l'ont compris) m'a laissé complètement épuisé, je me suis traîné dans mon service parce que – comme le reste du NHS – il souffre d'une pénurie de personnel sans précédent. Pas moins de 40 000 infirmières ont démissionné au cours de l'année écoulée, la plupart en raison du stress et d'un salaire médiocre. (Ceux qui restent décident s’ils feront grève.) Les taux de démission dépassent de loin le recrutement. Pendant ce temps, les congés de maladie atteignent un niveau record, avec quelque 60 000 personnels soignants et sociaux souffrant du Long Covid. Les conditions de travail des personnes qui travaillent sont presque intenables.